PH是衡量酸度或鹼度的值.亦稱氫離子濃度指數、酸鹼值。
在JIS Z 8802-1986規格說到PH質的呈現只是一個量化的數據.並不代表任何化學物理的意思
而酸鹼性是由什麼來決定的呢？實際上水的酸鹼性，氫離子濃度，是由水裡的氫離子含量來決定的。
丹麥S φ rensen 早期的pH 定義( pH 是由氫離子濃度決定) 水是以H 2 O分子形式來表示的。實際上，幾乎所有的H 2 O都以非常安定的分子形式而存在。只有一小部分是以氫離子H +氫氧離子OH -的形式存在。氫離子和氫氧離子的平衡是決定pH的重要因素。氫離子多呈酸性，氫氧離子多呈鹼性。
中性公式
[H + ]=10 -7 , pH 值為7
當pH小於7的時候，溶液呈酸性，當pH大於7的時候，溶液呈鹼性，當pH等於7的時候，溶液為中性。pH值允許小於0，如鹽酸（10 mol/L）的pH為−1.同樣，pH值也允許大於14，如氫氧化鈉（10 mol/L）的pH為15。
上述皆為對pH值的描述.但通常魚友們對這既熟悉卻又陌生的東西.大多傾向更方便的測量方式及管理.市售有多種的產品可作為測量.PH筆.PH監測器.PH控制器.PH試紙.甚至PH鎖定液等.
隨著不同的養魚要求及型式.多數人選擇對PH值不敏感跟適應性範圍良好的品種來飼養以避開這擾人的水質要求(畢竟對水質要求越高的魚種越需要付出相對的成本來達到水參數)當然部份品種也因人工繁殖的成功也已能輕鬆應付PH的振盪與中性硬水的環境.算是人工繁殖的好處.
而水中氫離子濃度.會因為溫度解離成氫離子和氫氧離子，而這個解離的比例會因溫度升高而增加，高於攝氏25度C時，中性時的水pH值會略小於7 。故當我們的魚缸環境PH的變化也受溫度的影響.
總體來說pH的變化會因水溫、溶氧、化學物質及生物活動等情況而改變，故pH的測定可視為水質的總合反應，可藉以瞭解水質的穩定性。自然界未受污染的淡水pH是在6－9之間，海水pH則維持在8.1－8.3，且因為海水中含有相當多的鹽類可作為緩衝溶液，因此比較不易改變。但魚缸中的pH是很容易改變的，主要是魚隻密度及化學濃度都比自然界高出許多。另外水中pH之高低與水中藻類數量有關，藻類繁殖愈多時pH值會越高，日夜間pH值的變化也較大。一般而言pH值太低時，顯示水中有機質過多此時可能底沙的的氧化狀態明顯下降，而發生酸化現象，因此除了換水以外，底沙等水流不易經過的地方亦要改善。大部分的水生物在pH值4以下或10以上的環境下會死亡，pH 4－5幾乎沒有繁殖能力，pH 5－6.5時生長緩慢。適合魚類生長的酸鹼值為6.4－8.4，於酸性環境下，會造成鰓出血及高死亡率，這種狀況以酸雨的影響最大，而在鹼性環境下則易使氨的毒性增加。
話說回來在良好的過濾循環的水體內.固定的換水頻率與換水量.再加上機械式等濾材的輔助在再都能對穩定PH有很大的幫助.但依個人經驗在現階段是未使用任何監測儀器來控制PH質.而是傾更簡便的方式.就是換白棉.抽底沙.攪伴濾床(不結塊).這些陽春的方式管理水質.
但據個人觀查無論水質管理作的多好都會被化學方式給破壞!怎說?
在魚缸下藥.這點肯定會讓人進行大量換水所以PH會變.再者可能下完藥硝化系統也崩潰.必然那個穩定的狀態也要一段時間重來.最後就是水循環的效率!!這點很重要.因為水質的清澈與硝化系統的好氧或厭氧菌都有所幫助.
來看看下列與PH攸關及水化學循環
氨(NH3+) or 銨(NH4+) --> 亞硝酸鹽(NO2-) --> 硝酸鹽(NO3-) --> 氮氣(N2) & 氧氣(O2)
魚隻排泄物產生銨或氨 (因ph值不同而有毒性高低的不同).銨或氨經硝化細菌而轉變為 亞硝酸(NO2-), 甚至毒性較低的硝酸鹽(NO3-), 硝酸鹽再經由厭氧菌的轉換而成為氮氣排入空氣中
氨及亞硝酸鹽的濃度過高往往是魚隻生病或死亡的原因, 硝酸鹽則可能是魚隻成長遲緩與藻類叢生的原因.PH和硝化作用也是有關係。硝化系統適合的環境是PH 6.5 ~ 8.5 ，而最佳平均在PH 7.8 。PH 6.0 以下對硝化作用會影響效率.
如果對於PH 值要求較高就需要調節一些無機鹽，譬如碳酸鹽可調高pH值；加磷酸二氫鹽可調低pH值，這此鹽類具有一定的緩衝作用，可以維持一個相當穩定的pH值。但加入這些鹽類也會帶來一些副作用，所以要盡量少用。比較安全是購買pH值調節劑，如果是水草、水族缸可放入沉木，或加二氧化碳來調低pH值。新缸通常pH值變化較大待建立了生態環境後，pH值就會相當穩定。而有養水草的還可加裝CO2來控制PH.
另一個與PH有關係的就是(kH硬度)碳酸氫根（HCO3-），碳酸氫根是水中主要的緩衝物質，它可以中和水中的游離CO2，以及抑制氫離子的波動，以維持恆定的pH值.淡水的kH硬度通常介於5-10度之間.KH在水質管理這段於海水的魚缸是必要項目.而淡水魚缸也因台灣的水體經過處理及水源關係已較國外來的偏高.
林林總總的一堆就是妥善的管理與維護水體跟系統就可以穫得較穩定的水質是不二法門.完全偷不得也少不了.美鯛其實適應能力很強.多半可以藉由長期緩慢的調節到適應台灣的水質.排除免疫力差及不健康的個體.應該多能平安無事.
